原文五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨。
是以圣人为腹不为目，故去彼取此。
译文缤纷的色彩使人眼花缭乱，嘈杂的音调使人听觉失灵，丰盛的食物使人舌不知味，纵情狩猎使人心情放荡发狂，稀有的物品使人有不轨的行为。
因此，圣人但求吃饱肚子而不追逐声色之娱，所以会摒弃物欲的诱惑而保持安定知足的生活方式。
评析老子生活的时代，正处于新旧制度相交替、社会动荡不安之际，奴隶主贵族的生活日益腐化。他目睹了上层社会糜烂的生活状态，认为社会的正常生活应当是为“腹”不为“目”，务内而不逐外，但求安饱，不求纵情声色之娱。
如今，现代文明高度发达，许多人只求声色物欲的满足，价值观、道德观严重扭曲。事实上，人类社会的精神文明应与物质文明同步发展，因为只有这样，才能让人们在物质生活丰富的情况下，保持正确的价值观和人生观，不致陷入精神空虚的境地。
典故石崇王恺斗富
晋武帝统一全国后，志满意得，完全沉湎在荒淫的生活里。在他的“榜样带动”下，朝廷里的大臣纷纷把摆阔气当作体面的事。在京都洛阳，当时有两个出名的大富豪：一个是晋武帝的舅父、后将军王恺，还有一个是散骑常侍石崇。
石崇王恺的奢侈程度令人咋舌，而他们相互攀比的故事也十分出名。石崇听说王恺家里洗锅子用的是饴糖水，就命令他家厨房用蜡烛当柴火。这件事一传开，人们都说石崇家比王恺家阔气。王恺为了炫耀自己的富有，又在他家门前的大路两旁用紫丝编成屏障。谁要上王恺家，都要经过这长达四十里的紫丝屏障。石崇一心想要压倒王恺，便用比紫丝更加贵重的彩缎，铺设了五十里屏障。
王恺又输了一次，便向他的外甥晋武帝请求帮忙。晋武帝把宫里收藏的一株两尺多高的珊瑚树赐给王恺，好让王恺在众人面前夸耀一番。有了皇帝的帮忙，王恺比阔气的劲头更大了。他特地请石崇和一批官员上他家吃饭。宴席上，王恺得意洋洋地对大家说：“我家有一件罕见的珊瑚，请大家观赏一番。”说完便命令侍女把珊瑚树捧了出来。只见那株珊瑚有两尺高，枝条匀称，色泽鲜艳。大家看了都赞不绝口，只有石崇在一边冷笑。他看到案头正好有一支铁如意，顺手抓起，将珊瑚砸得粉碎。
王恺气急败坏地责问石崇：“你……你这是干什么！”石崇轻描淡写地说：“不要生气，我还你就是了。”说完便命令随从回家去，把家里的珊瑚树统统搬来让王恺挑选。不一会儿，一群随从搬来了几十株珊瑚树。这些珊瑚树中，三四尺高的就有六七株，大的竟比王恺的高出一倍。周围的人看得目瞪口呆，王恺这才知道石崇家的财富比他不知多出多少倍，也只好认输。
这场比阔气的闹剧就这样结束了，石崇的豪富也在洛阳出了名。当时有一个大臣名叫傅咸，上了一道奏章给晋武帝，认为这种奢侈浪费，比天灾还要严重。晋武帝看了奏章，根本不理睬，西晋王朝就这样走向腐败，不久便发生了大乱。后来，叛军攻入西晋都城，贪图石崇的家产，编造了一个口实，将石崇满门抄斩，他的家产也被充公了。