来自FBI的语言技巧
传统意义上，从证人或嫌疑人那里获取信息的方式有两种调查方法：约谈和审讯。约谈始于调查，在调查中从证人和其他非直接相关的人员处收集事实；审讯则是一个威吓意味较浓的做法，是从不愿配合的嫌疑人处获取信息。
这两种调查的方法不同，决定了调查者的态度也不同。在约谈过程中，调查员可以表现得比较温和；而在审讯过程中，调查员则会采取较为强硬的态度。对调查者来说，从约谈转变为审讯可能会很难，尤其是当约谈的证人出于各种原因，表现出类似于嫌疑人的抵制态度时，调查者的角色转变会更加困难。
调查的另一种方法是将约谈置于一个“抗拒连续区”（resistance continuum）之中。“抗拒连续区”的一端，代表被约谈者持不抵抗态度，愿意提供信息；而另一端，代表被约谈者不愿意提供信息或保持沉默。“抗拒连续区”这一概念允许调查员按照被调查对象抗拒态度的程度随时改变策略，使用一连串特定的约谈技巧，克服不同程度的抵抗。
调查员只需集中精力，选择合适的约谈技巧，克服来自证人和嫌疑人的抵抗就可以了。调查者可以根据被约谈者抵抗程度的增加或减少，随时调整调查强度。通过选择合适的约谈技巧，可以克服被约谈者的抵抗。
但是，仅仅学习各种约谈技巧，并不能成为一名好的调查者。好的调查者不但知道如何使用约谈技巧，还能确定使用每种技巧的恰当环境。在错误的时间使用一种约谈技巧，可能会对约谈的结果产生负面影响。使用任何超级约谈技巧时，调查者都必须小心谨慎。
优秀的调查者会从正式训练、个人学习以及同事的经验中逐渐积累约谈的技巧，然后消化吸收，丰富到他们自己的风格之中。当约谈技巧成为一个调查员风格的一部分时，在约谈中调查员便可以从容自若，无须刻意伪装而平添压力。
没有什么单一的约谈方法或技巧，能为调查者提供一个必定成功的魔法公式。但只要事实俱在，调查者就一定能找出答案。对调查者来说，每次约谈不管是多么微不足道，都是一个练习的机会，可以实践新的约谈技巧，或磨炼以前学到的技能。
对这个人有用的约谈技巧可能并不适用于那个人，当然每一个被调查者也各不相同。如果某种面谈技巧不能在第一时间起作用，调查员就应更改技巧，或者增加个人风格。
不管调查者是采取传统的约谈审讯方法，还是采取“抗拒连续区”的方式，有效沟通都是约谈过程的核心。
本书基于调查者的沟通技巧而撰写的，同时对其进行了扩展。前三章主要讲约谈规划、约谈设置和约谈道具的使用，这是有效审讯的基础；接下来的四章，分别是评估被约谈者、建立调查者的主导地位、建立双方的融洽关系和米兰达警告，是讲在法律允许的范畴内，建立起有效的沟通；第八章、第九章和第十章，是讲检测欺骗的言语和非言语暗示；第十一章给调查员提供了各种约谈工具，以克服被调查者的抵抗态度；第十二章演示了如何与愤怒的被调查者打交道的技巧，回顾了打破约谈僵局的技巧，这是审讯的关键所在；第十三章着重讲约谈的结束其实是下一回合的开始，而这一点在约谈过程中往往会被忽略。