性格决定命运。在孩子成长、成才的道路上，个性是一个不可忽视的部分。很多父母望子成龙心切，但又找不到施教的切入点。不懂得什么性格的孩子喜欢赏识和赞扬，什么性格的孩子适合肯定与鼓励，什么性格的孩子渴望体贴与呵护，什么性格的孩子需要约束和督促……试想，这样下去，还谈何教育，谈何让孩子成才呢？
孩子的个性气质，有很大一部分是由先天因素决定的。作为最了解他的爸爸妈妈，你对孩子的气质，应该及早去考察。这种考察应在约束最少的时候，当他以为自己不在你视线之内的时候。看他的主要感情和倾向是什么，看他是强悍还是温柔，是勇敢还是羞涩，是慈和还是残忍，是开朗还是缄默。认清了这些情况，再对症下药进行教育。
我们在孩子身上常常看到一种现象：对于弱小的动物，他们常常加以虐待。粗暴地对待落在他们手里的小鸟、小蜻蜓等，并以之为乐。这是应该注意的。有仁爱之心的孩子懂礼，不会仗势欺人、蛮横无理。你应该教育孩子，制止这种残忍的倾向。虐待和杀戮动物容易使他们对待人类的心肠也逐渐变硬，不会十分仁爱。我们要教育孩子，使他们知道，虐待和杀戮任何生物都是一件很恐怖的事情，不要轻易毁灭任何事物，常怀仁慈之心。要细致地引导孩子，让他形成一个开阔的理解力、良好的行为习惯、热爱生命的意识，与他人、与社会、与自然和谐相处的素养，让他活得更自信、更有乐趣、更有人生的追求。言谈举止应谦和，保持一种温和、有礼、和蔼的态度，形成春风和煦的性格。按照西方国家的说法，就是要培养“绅士风度”。
日本经营之神松下幸之助在一家餐厅就餐，牛排只吃了一半。他让助理去请烹调牛排的主厨过来。“是不是牛排有什么问题？”主厨很紧张。“不是，牛排真的很好吃！”松下说，“但我已80岁了，胃口大不如前。我想当面和你谈，是因为我担心当你看到只吃了一半的牛排被送回厨房时，心里会难过”。
松下幸之助的这个故事让我想起了中国的一句古语：谦谦君子，卑以自牧。谦逊为人的态度对一个人个性修养的塑造，以至他以后的个人事业的成功极有帮助。一个有良好教养的孩子才能融入社会、适应社会，为这个社会所接纳，才有施展抱负的空间，胸怀天下的气魄。西方一直把礼仪教育作为品德教育的入门课，认为不礼貌和不文明的行为将严重危害社会各阶层的合作与团结。培养一个彬彬有礼的孩子，并不比培养一个科学巨人省劲儿，小到举手投足、吃喝拉撒、穿衣戴帽，大到待人接物、社交活动，都有一套细致入微的规范。
所谓的绅士风度，我们不必拘泥作狭义理解，其实它就是一种美德和良好礼仪。绅士风度如果恰到好处，会成为孩子身上理想的风采和德行，它让孩子不忸怩羞怯，也不会陷入骄横和傲慢。
绅士教育的一个方法，就是教育孩子不要看不起自己，也不要看不起别人。不要看不起自己，但也不要把自己看得太完美，以致把自己的价值估计得过高，产生莫名其妙的优越感。不可因为自己具有某些优势，比如长得漂亮、家境优越等，便以为自己高高在上。
我们成年人基于生活实践，特别是一些负面的经验，有时反而会觉得，某种程度上的粗鲁随意，更容易与人打交道，促成事情的解决。比如，你因一件衣服有质量问题而要求退货，导购小姐以各种理由拒绝，这让你大为恼火，觉得她与之前那个温顺体贴、承诺衣服绝对有质量保证的人完全不一样了。此时，你退一步，就得承受花钱买了件不能穿的衣服的沮丧和愤怒，但如果你忍无可忍，大吵一番，找领班说理，甚至到商场的客服中心投诉，这件事情多半会解决。正是因为我们成年人经历得多，对社会的潜规则有了深刻的领悟，有时候面对单纯善良的孩子，反而显得无所适从。的确，人与人之间修养有别，社会风尚有气候，具体是非有背景，但这不是变坏的理由。生活的重点不是强迫别人为自己改变，重要的是塑造属于自己的那一部分：让孩子有良好的行为修行。不管何时何地，一个有教养的孩子，一个彬彬有礼的孩子，总会得到别人的青睐。