一场惨烈的战争结束了，一个美国士兵打完仗后回到国内，在旧金山旅馆里他辗转反侧，夜不能寐。午夜，他给家中的父母打了一个电话。
“爸爸，妈妈，我要回家了。但是我要你们帮一个忙，我要带一个朋友一起回来。”
“当然可以。”父母回答说，“我们见到他会很高兴的。”
“但是，有件事一定要告诉你们，他在可恶的战争中受了重伤，成了残疾人，少了一条腿和一只手。他已无处可去，我希望他能和我们住在一起。”
“我们为他感到遗憾，孩子，我们帮他另找一个地方住下，好吗？”
“不，他只能和我们住在一起。”
“孩子，你不知道，这样他会给我们造成多大的拖累，我们有我们的生活。孩子，你自己一个人回家来吧。会有人照顾他的……”
话没说完，儿子的电话就断了。
父母在家等了许多天，未见儿子回来。一个星期后，他们接到警察局打来的电话，被告知他们的儿子坠楼自杀了。悲痛欲绝的父母飞到旧金山，认出是他们的儿子，然而，他们惊愕地发现：儿子少了一条腿和一只手。
看完这个故事，爸爸妈妈们有什么感想呢？士兵父母的做法，是出于利己考虑，还是自私冷漠呢？通过这个故事，我们可以引出“利己”和“自私”的概念。
“自私”一词的含义是，“只为了自己”，即“行事只为满足自己的某种需要”。也就是说，自私是一种利己的行为。从人性的角度来看，“利己”并没有对错之分，它是人性中最深刻、最稳固的基本属性。
正所谓“己所不欲，勿施于人”。如果利己超过了一定的程度，就变成了有害的自私。而这种自私，不仅会让人变得冷漠无情，而且可能会让内心变得空虚、迷茫，失去朋友，无法顺利融入这个社会。