鲍尔·及利亚先生曾说：“我忽然觉得我过去的三十多年原本可以过得更好的。真遗憾，因为我总是生活在消极情绪里，直到上个星期六早上，我才恍然大悟，我的悲观性格给我的家人带来了多大的困扰。由于前一天的夜里下了很大的雪，堆积在树枝上的层层冰雪把我花园里栽的橡树压倒了，这令我非常难过，要知道，我对它是多么地爱惜，因为我的妻子只爱种花，这棵树是我亲自栽种的，我年幼的女儿还每天帮我浇水呢。
我开始抱怨，并且整整一天都愁眉不展，我觉得上天对我实在是太不公平了，我的工作不顺利，我的妻子每天和我争吵，连我种的树都被雪压倒了。更让人不快的是，前些日子我去医院进行了一次检查，医生告诉我，我的心律不齐，消化系统和神经系统都有严重的问题。我的医生甚至预测我活不过50岁，这令我更加痛苦了。
而我八岁的女儿却快乐地又唱又跳：‘我喜欢一片白色的世界，我猜天堂一定就是这样的。下雪真好！’于是我生气地对着她吼道：‘如果上帝的职责就是把美丽的树木折断，那么我宁愿去地狱！’
过了一会儿，我的女儿对我说道：‘爸爸，我记得你说过，我五岁以前几乎每天都在哭闹，这让你非常心烦。所以，在我五岁的生日那天，我觉得以后不哭不闹了，这对我来说是最困难的一件事。那么，如果我可以停止哭闹，你为什么不可以成为一个快乐的人呢？’
女儿的话让我忽然为之一振，的确，过去的十几年里，我一直生活在阴霾中，我就像一朵乌云在这个充满阳光的家庭里移动着。其实，我的运气并没有那么坏，我有个可爱的女儿，虽然我的妻子脾气不太好，可是她对我非常忠诚。所以，那一刻我决定我要改变我自己。”
有人对某家修道院的修女的行为进行了观察，并根据她们对人生态度的积极程度来预测她们能够活多久。而结果显示，拥有乐观的人格特征的修女能够有更长的寿命。这并不是偶然的。罗切斯特市梅奥医学中心是美国著名的医疗机构，这所医学中心的科学家对839个人的心理状态进行了研究，观察乐观的人是否会长寿。通过多年的测试比较发现，积极乐观的人比消极悲观的人寿命长19%。鲍尔·及利亚也认为在他改变自己的心态一年后，他的身体状况居然奇迹般地好转了，这不得不让人惊讶良好的心态所具有的力量。
你的心态是怎样的，乐观还是悲观？我们不妨来做个小小的测试。
当坐公交车时，你发现你的钱包丢了，这时你会怎样想？
A.“真可恶，我诅咒那个该死的小偷！”
B.“实在是太不幸了，那可是我一个多月的工资啊。”
C.“如果是一位急需用钱的人捡到就好了，那我无意中还帮助了别人。”
D.“丢了就丢了，我可以更加努力地工作挣回来。看到我努力地工作，老板说不定还会让我升职呢。”
如果你选择的是后面两项，那么恭喜你，你是个非常乐观的人。如果你选择了前面两项，你就应该警醒了。
心理学家特曼教授发现，乐观还是悲观取决于人们对困难的解释方式。积极的人将一切困难都看成是暂时性的、自己有主控权的；而消极的人则认为他的困难和灾难一辈子都逃不掉，倒霉的事情一桩接一桩，而且自己完全无法操控。
特曼教授用两个指标来衡量一个人是倾向于悲观还是乐观。一个指标是时间维度，你认为你所面临的困难是永久性的还是暂时性的；第二个指标是空间维度，你认为你所面临的困难是普遍性的还是特定性的。当一个人把困难与失败归结于永久的特质和普遍性的问题时，他就会给自己充分的理由放弃每一件事，虽然困难与失败只占生活中的一小部分。而把困难与失败当成是暂时的、特定的事件的人，他们相信生活中大部分好的事情仍然在继续进行，他们是乐观的。
如果你将不幸或困难理解为“从来”、“总是”、“永远”，并将它归结为人格的特质，那么你就是悲观的人。而如果你认为不幸只是“有时候”、“最近”、“偶尔”，你就是乐观的人。
永久性
你总是很唠叨，
我的老板真是个混蛋。
我的妻子从来不与我交谈。
暂时性
我将盘子打破了，你就开始唠叨。
老板今天情绪不太好。
我的妻子最近不常与我聊天。
如果你把你认为不幸的事情都归结为“所有”、“根本”、“没有一点”，或者归结于人格的特质，那么你的性格中悲观的元素会比较多。而如果你认为不幸和困难只是局部的和特定的，那你性格中乐观的元素就会较多一些。
普遍性
所有的老师都是不公平的。
我是个令人讨厌的人。
书上没有一点实用的知识。
特定性
罗曼教授不太公平。
他很讨厌我。
这本书的知识不实用。
特曼教授认为，乐观的心态更有助于拓展思维、解决问题、百折不挠直至成功并建构美好的未来。那么，如何才能增加自己的乐观指标呢？特曼教授提出了一个很好的方法来培养乐观的情绪，这个方法就是，筛选出自己的悲观想法，然后反驳它、剔除它，这就是“ABCDE模式”。
“ABCDE模式”是心理学家特曼教授通过切身体验感悟和总结出来的。一旦你意识到自己有悲观的想法和情绪时，就应该用“ABCDE模式”去对它进行反驳。A（adversity）表示不幸的事情，B（belief）表示发生不幸的事情后产生的想法，C（consequence）表示这个想法会产生的后果，D（disputation）表示对自己的想法进行反驳，E（energiza. tion）表示你反驳了自己的想法后所得到的启发。如果在不好的事情发生后，你成功地反驳了自己所产生的消极想法，并受到了激发，你就可以通过此事慢慢调整自己对每件事情的看法，使自己乐观起来。
不幸的事情：我的老板让我跟他一起参加一个重要的会议，并且让我在会议中提出我的新点子。
想法：这简直太不幸了，面对董事会，我怎么敢说出自己的想法？我是一个胆小的人。我简直不能相信他会让我去参加如此重要的会议。他怎么会选择我？那个点子我只是随口提了提，真不知道他怎么会看中。我一定会当众出丑的。更何况，我对那些董事会成员都不了解，要是一不小心，说出来的话得罪某个高层领导，那我就完了！
后果：我非常紧张、惶恐，根本不能安心做事。我不能静下心来整理会议上需要的资料，结果一事无成，只是徒增了焦虑和不安。
反驳：不，也许事情没那么糟！这明明是一件好事，我为什么要把它想得那么坏呢？也许我的主意真的不错，只要我在会议上将我所提出的一些点子综合起来，并进行比较，就可以形成一个新的想法。当然，在众多的高层面前说话，许多人都会紧张，但我不能因此就退缩了。我应该对自己的点子有信心，如果它不够合理，老板怎么会喜欢呢？再说，我对这个想法已经琢磨很久了，我想我不会说得太差。更何况，老板如此相信我，我也应该对自己有信心。
激发：我冷静下来了，也可以安心地准备在会议上演讲的内容了。其实我内心深处还是很期待这次挑战的，毕竟它能够让我崭露头角。我想到了用不同的方式，站在不同的角度来表达我的想法，并决定先在几个同事面前练习一遍。我想，只有准备得越充足，我才会越有自信，这个演讲也会更加完美。
学会利用“ABCDE模式”去反驳你的悲观想法，你就会拥有稳定而持久的乐观心态。在使用这个方法的过程中，最重要的是如何反驳自己的悲观想法。因为许多情况下，我们很容易就能够反驳别人对我们的指责，却很难反驳自己的想法。而事实上，那些想法并不一定是符合事实的。
比如，一个人担心他不能胜任某项工作，自己的婚姻不会美满等，但事情并不是这样。我们应该尽量拉开自己与悲观想法的距离，可以换个角度去体会一下：“我对这件事情的解释是否太过悲观了？”所以，我们应该学会与自己的悲观想法进行争辩。