本书收录了自道光二十一年至同治十年之间，曾国藩写给父母、叔父母、兄弟、子女等人的部分家书，这些家书内容涉及对家中私事的交代、对官场仕途的感悟、对时局战局的评论、对子女为学的教导，以及对养生智慧的总结等，从而展现了这一晚清重臣的风范和其一生的主要思想。
曾国藩，生于1811年，卒于1872年，湖南省长沙府湘乡（今湖南省双峰县）人。清代军事家、理学家、政治家、书法家、文学家。曾任两江总督、直隶总督、武英殿大学士，是湘军的创立者和统帅。作为晚清名臣，继承桐城派方苞、姚鼐而自立风格，创立晚清古文的湘乡派。
在曾国藩的著作里，尤以其家书而闻名，这是一部蕴含为人处世与持家教子的人生智慧书，内容丰富，形式自由，真知良言在平淡的家常事中得以体现。他给弟弟的信里曾这样写：“余自十月初一立志自新以来，虽懒惰如故，而每日楷书写日记，每日读史十页，每日记《茶余偶谈》一则，此三事未尝一日间断。”人但有恒，事无不成，日日不断地写日记、读书、做笔记，一辈子都在进步，难怪后人会有“做官当学曾国藩”的说法。
经典文化是历史文化传统中的脊梁，阅读经典是传承文化的需要，也是提升自我的需要。曾国藩持之以恒，读书做笔记的做法，是对传统经典的传承，而他写就的家书也是这样的经典，希望读者能从中有所获益。
编者