文化是什么？文化主要指人类在发展过程中，逐步掌握的能改善人类生活的知识、能力的总称，分为物质文化和精神文化。其中，精神文化又称非物质文化，包括科学、艺术、宗教思想、价值观、社会制度等。文化的本质属性就是非强制性的影响力，其功能作用无处不在、无时不有。
文化既然是人类文明的标志，理应受到全人类的尊重和保护。其中，海牙陆战法规规定：一切有关文化方面，如宗教、美术、学术机关与财产，如不作军事用途，交战国必须力求保全，不得施以破坏。遗憾的是，在日本侵华战争中，日本完全不顾国际战争法规，对中国制造血腥屠杀和实施暴行，公然以轰炸、纵火等暴虐手段，摧残和毁灭中国文化事业，造成了巨大灾难。
1．学校遭严重破坏日军的狂轰滥炸和掠夺焚烧，使中国高等学校遭受严重破坏。到1938年8月底，中国91所专科以上学校中有25所被迫停办，失业教职工达2000人，失学者2万人。南开大学因日军蓄意轰炸成为废墟，沦陷区高校多为日军占据。北京大学文学院的沙滩红楼，国立清华大学、武汉大学等校舍，成为战时日军兵营。日军以重庆为重点战略轰炸西南地区，西南联合大学等多次遭日方轰炸。至1945年8月，全国专科以上学校受损占总校数80%以上。
中等教育方面，至1937年底，全国1368所中学被迫关闭，占总数的40%左右，在校生由62万余人减少到38万余人。沦陷区南京1936年有公立、私立中学46所，学生2.4万余人，沦陷之后，中学或毁损或解散。
初等教育方面，全国抗战爆发前有32万余所小学，在校生1836万人。至1937年底，全国有10余万所毁于战火或被迫关闭，学校数骤减至22万所。
1946年6月，中国教育部门第5次统计，直接损失项目包括建筑、图书、现款等，间接损失项目包括搬迁费、防空费等，共损失1142亿元，折合1945年8月之价值依1美元合国币2000元的比率，合23.7亿美元。[14]上述统计不包括港台地区和敌后抗日根据地的损失，而东北地区也仅计算了个别大学的损失，可以说，日本侵略者罪恶滔天。
2．图书典籍蒙巨损从“九一八”事变日军侵占东北三省开始，黑龙江省立图书馆西库遭日军射击起火，祸及许多珍善本图书。“一·二八”事变中，淞沪地区16所高校中有12所学校图书资料遭全部或部分破坏。“八一三”事变前，上海公共图书馆100余所，战后尚存较大图书馆仅10余所。
图书典籍损失巨大的主要原因，是日军的肆意轰炸、劫掠及图书迁徙。南开大学图书馆被炸，损失图书近10万册。1940年6月，清华大学图书馆迁藏重庆的珍本被炸，仅抢得残卷1000余册。北平故宫博物院太庙图书分馆曾被日本宪兵两次搜查，1939年3月被日本宪兵搬走杂志6551册。国立浙江大学战时六次迁移，损失图书3.1万余册，期刊1000种3500卷。1944年福州二次沦陷，福建协和大学图书馆被日军洗劫，另3600余件文物被劫。[15]
南京是图书馆损失的重灾区。战前有中央图书馆、金陵大学图书馆等，西撤时留下的图书多遭损毁劫掠。中央大学图书馆原有图书40余万册，战后统计仅存中文、西文图书共18万余册。金陵大学图书馆以馆藏地方志著名，战时损失中西文杂志合订本7.3万余册等。
日本曾在战时设立机构专事掠夺中国珍贵图书典籍。1938年1月起，日本文化特务从上海到南京，对南京70多处可能有重要文献的地方进行调查，部分善本被劫运日本。
全国抗战爆发前，全国图书馆1848所，据1943年的统计，全国仅存图书馆940所。
3．文物古迹遭损毁1933年2月起，中国政府为保护文物不沦入日军之手，将北平故宫博物院等处文物珍品24.2万余件，由火车分批南迁上海，存放于上海英、法租界。1936年底，又从上海转运至南京。1937年，又再迁西南。中央博物院移存重庆的文物，先后南运、西迁、东归，行程十余万里，历时15年。而卑鄙的是，一些日本人借战争之机，对中国各地墓葬、遗址劫掠式考古发掘，中国古建筑如南京万安陵前的公元6世纪的石麒麟，是石刻艺术瑰宝，惨遭日军摧毁，中国文化遗迹遭受了严重破坏，
内蒙古召庙王爱召，是中国著名的古代建筑，是鄂尔多斯草原蒙古族人民宗教与文化中心。1941年2月，日军洗劫王爱召三天，嵌有宝石的释迦牟尼银质佛像，珍贵经卷等被劫一空，并浇汽油焚毁建筑物。最为惨烈的是山西、山东、河南有关寺庙、碑塔、庐墓的破坏。日军为修建兵营、飞机场等军事用途而公然拆毁古建筑，给中国文化事业造成亘古未有的巨大灾难。
[1]《中国抗日战争史》，人民出版社2011年版，第493页。
[2]《新华日报》（太行版），1944年8月15日，“日本暴行座谈会记录”。
[3]中国第二历史档案馆编：《中华民国史档案资料汇编》第5辑“外交”，江苏古籍出版社2000年版，第201页、第203页。
[4]《中国抗日战争史》，人民出版社2011年版，第497页。
[5]《中国抗日战争史》，人民出版社2011年版，第499页。
[6]《前日本陆军军人因准备和使用细菌武器被控案审判材料》（中文），苏联外国文书籍出版局印行，莫斯科1950年版，第121页。
[7]吉林社会科学院编：《细菌战与毒气战》，中华书局1989年版，第218页～226页。
[8]《中国抗日战争史》，人民出版社2011年版，第509页。
[9]《中国抗日战争史》，人民出版社2011年版，第518页。
[10]《中国抗日战争史》，人民出版社2011年版，第522页。
[11]《中国抗日战争史》，人民出版社2011年版，第525页。
[12]《远东审判案》资料第103册52章，第342页。
[13]引2013年9月5日晚，CCTV新闻。
[14]《中国抗日战争史》，人民出版社2011年版，第532页。
[15]《中国抗日战争史》，人民出版社2011年版，第533页。